Barco negrero

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Barco negrero o barco de esclavos (o Guineaman en el ámbito anglosajón)^[1]​ eran las denominaciones de los barcos dedicados al comercio de esclavos negros, especialmente los del comercio atlántico de esclavos entre África y América, como parte del comercio triangular (denominado en inglés Middle Passage).^[2]​ Unos veinte millones de esclavos africanos fueron transportados por estos barcos.^[3]​

El comercio atlántico de esclavos pasó a ser un gran negocio para comerciantes portugueses, británicos y franceses, quienes transportaron un 84% de los esclavos.^[5]​ Los siglos XVII y XVIII marcaron el máximo nivel de ese tráfico.

Para maximizar el beneficio económico los armadores de los barcos negreros multiplicaron su capacidad dividiendo el espacio hasta extremos mínimos, lo que producía condiciones higiénicas deplorables, deshidratación y todo tipo de enfermedades, con un aumento de la tasa de mortalidad hasta cifras entre el 15% y el 33% que, no obstante, se consideraba asumible económicamente.^[6]​ Cientos de esclavos (un barco medio, como el Henrietta Marie, llevaba unos doscientos) se transportaban encadenados a literas donde se mantenían en posición horizontal, sin espacio para moverse.^[7]​

Los barcos negreros pasaron a ser considerados piratas y perseguidos por Gran Bretaña a partir de 1807 (Ley de trata de esclavos^[8]​), que encomendó a la Real Armada a perseguir barcos negreros dondequiera que fuesen hallados, y que resultó en la captura de 1,600 barcos negreros y consecuente liberación de 160,000 almas por los británicos durante la cincuentena subsiguiente.^[9]​ Estados Unidos, por su parte, prohibió la importación de esclavos y que sus ciudadanos se dedicasen al negocio a partir de 1808.^[10]​ En 1815,^[11]​ en el Congreso de Viena, España, Portugal, Francia y Holanda acordaron eliminar su propio comercio de esclavos. En dicha época los barcos negreros se hicieron más pequeños y rápidos (blockade runner —literalmente "el que escapa de los bloqueos"—),^[12]​ para eludir mejor la persecución.

1. ↑ «Glossary». Voyages: The Trans-Atlantic Slave Trade Database. Emory University. Archivado desde el original el 9 de octubre de 2012. Consultado el 1 de octubre de 2012. 
2. ↑ Faragher, John Mack. Out of many. Pearson Prentice Hall. 2006: New Jersey. Rediker, Marcus. The Slave Ship. Penguin Books. 2007. Fuentes citadas en Middle Passage
3. ↑ Shillington, Kevin (2007). «Abolition and the Africa Trade». History Today 57 (3): 20-27. 
4. ↑ Walvin 2011, p. 27.
5. ↑ «Trans-Atlantic Slave Trade - Estimates». Slave Voyages. Universidad de Rice. Consultado el 9 de marzo de 2023. 
6. ↑ Mancke, Elizabeth and Shammas, Carole. The Creation of the British Atlantic World. 2005, pp. 30-1.
7. ↑ «History: The Middle Passages». The Middle Passage - A Slave Ship Speaks: The Wreck of the Henrietta Marie. Mel Fisher Maritime Heritage Society, Inc. Archivado desde el original el 5 de septiembre de 2012. Consultado el 26 de septiembre de 2019. 
8. ↑ en:Slave Trade Act 1807
9. ↑ Sadler, Nigel (March 2008). «The Trouvadore Project: The Search for a Slave Ship and its Cultural Importance». International Journal of Historical Archaeology 12 (1): 53-70. ISSN 1092-7697. S2CID 162019007. doi:10.1007/s10761-008-0056-8. 
10. ↑ Exploring Amistad at Mystic Seaport
11. ↑ Exploring Amistad at Mystic Seaport
12. ↑ Scharf, John Thomas (1894), History of the Confederate States navy from its organization to the surrender of its last vessel, Joseph McDonough, Albany, N.Y. pp. 824. ISBN 1-58544-152-X. Fuente citada en blockade runner